门诊的时候有听到过一些家属抱怨：“这孩子以前也不内向啊，怎么现在就不愿意和人说话呢？”，或者把恐惧社交的症状归为内向腼腆的性格原因，这样很容易忽略患者真实的痛苦。

实际上这两者是两个概念，之间并不能画等号。内向腼腆只是一个性格特点或者心理状态，有这样特点的人可能不擅长处理很多来自外部的刺激和信息，而是喜欢把精力更多放在自己的内在世界，这意味着他们在社交方面可能缺乏优势，但这并不代表他们不能社交，也不会因为自己的性格特点进而使自己的生活受到影响。

良好的社会交往可以减少孤独、寂寞、空虚、恐惧、痛苦，可以宣泄愤怒及压抑。因此，社会交往对于心理健康具有重要意义。一般人对参加聚会或其他会暴露在公共场合的事情都会感到轻微紧张，但这并不会影响到他们出席。如果因为自己对社交过分的焦虑和恐惧从而影响到自己的工作、生活等等，可能要考虑社交焦虑障碍的可能性。下面我们来进一步了解一下社交焦虑障碍。

社交焦虑障碍，又称“社交恐怖症”、“社交焦虑症”、“社交恐惧症”，指个体面对社交或公开场合感到强烈且过分的恐惧或者焦虑。主要表现为对一种或多种人际处境持久的强烈恐惧和回避行为，恐惧发作时有植物神经系统的症状，个体知道恐惧过分或不必要但无法控制。

什么叫强烈且过分的恐惧或焦虑呢？试着想象一下，和陌生人说话，上课被点名回答问题，在很多观众面前演讲等等，想象这些场景，是不是有些人感到焦虑了呢？或许会心跳加快，手心冒汗，四肢颤抖，恶心想拉肚子等等，但是如果是正常情况下，这些感受会逐渐减弱，直至恢复平静。但是对于社交焦虑障碍的患者来说，这种感受是显著且持久的，不会逐渐下降，甚至可能会不降反升，直至超过正常水平，最终不得不产生回避行为。社交焦虑障碍的患者往往会害怕进入到公共场合，和人对话，参加社交活动，甚至和陌生人打电话也会让他们心跳加快，全身紧张。

社交焦虑障碍通常起病于青少年时期，2019年发表的中国精神卫生调查数据显示终生患病率为0.6%、年患病率为0.4%，大约7%~13%的人在一生中的某个时间患过社交焦虑障碍，它是最常见的心理疾病之一。

治疗上一般采用心理治疗为主、药物治疗为辅的治疗方法。认知-行为疗法，行为疗法（如系统脱敏法、满灌疗法），森田疗法等，这些治疗方法都有其深厚的理论基础，且经过了大量的临床研究验证，都收到很好的治疗效果。药物治疗主要是用来缓解患者的焦虑情绪或伴随的抑郁情绪。

从心理学角度来讲，社交焦虑障碍患者往往存在人格基础，多表现有追求完美、爱面子、对现实期望值过高等特征，因此他们对人际关系和公共环境产生歪曲的认知，成为疾病迁延不愈的原因。

所以认知心理治疗对于社交焦虑障碍的治疗是必要的。认知行为治疗理论认为，社交焦虑障碍患者有这样的恐惧可能是因为他们相信自己会在人群面前出丑，或者是别人对他们有着消极负面的评价，再或者是会被别人羞辱。但实际上这些担心往往是过分且不合理的，同时这样的想法盘踞在大脑中，会影响他们的情绪，让他们变得焦虑，也会影响他们的行为，让他们不愿社交，甚至谈“社交”色变。

针对这样的担心，心理咨询师可以帮助他们正确认识到自己的恐惧或焦虑情绪，一起分析脑中负性思维的不合理性以及如何面对这些情绪。首先，让患者认识自己，让患者知道这种恐惧是可以消除的。其次帮助患者查找出自己产生社交恐惧的事物种类，并试图挖掘心灵深处的根源，进一步了解患者深处，从而从根本解决患者问题。然后让患者在假想的空间里，模拟发生社交焦虑的场景，并从旁不断地鼓励患者。

最后让患者循序渐进地暴露于引起焦虑、恐惧的刺激，使患者对恐惧性刺激的敏感性逐渐降低。例如：可以先站在车水马龙的大街上；适应后减少人数，在商场里购物；接着再减少人数，参加一些大规模的聚会；然后参加小聚会，并试图发表自己的观点；最后和自己很惧怕的人交往，并时刻给自己以奖励。利用这种方法，坚持不懈地练习，相信多数人会有明显的改善。

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