惊恐障碍的共同体验

惊恐障碍患者常有这样的体验：

进行日常活动（如工作、看书、购物、做饭、乘坐公共交通工具、看电影电视）时，毫无预兆地感到心悸，心脏要从嘴里跳出来了似的，同时被焦躁不安感猛烈地冲击着，不论做什么都无法缓解这种不适。他们几乎被强烈的恐惧淹没，感觉自己即将死去，失去理智或精神崩溃。

也许惊恐障碍患者还有以下某一种或某几种体验：

感到胸闷、胸痛、气急、喉头堵塞、窒息，因此会惊叫、呼救或跑出室外；或者伴有头晕、多汗、面部潮红或苍白、身上忽冷忽热、震颤、手脚麻木、腹痛、胃部不舒服、四肢发软，甚至心率、血压急速升高等生理指标异常；有人还会有自我的部分或全部不真实、遥远，外界不真实，或者“灵魂出窍”等痛苦体验。

这一切如海啸般席卷而来，猛烈而不持久，往往在10分钟内就达到高峰，在1个小时甚至更短的时间内，患者的感觉就会恢复正常。但是这种灭顶之灾般的体验使患者非常焦虑，无意识地将第一次惊恐障碍急性发作的状况铭刻于心底—在没有任何预兆的情况下，与当时心理状况没有直接联系且强烈的身体不适和超乎寻常的恐惧如巨浪般将自己卷进最黑暗的深渊。之后数月、数年，甚至更长时间里的一次次发作，让他们活在远离现实的焦虑中。

惊恐发作

因此，患者会在一次发作之后一直担心下一次发作的到来，越担心便越易发作，形成恶性循环。此外，出于担心，他很可能会到医院急诊科就诊。有些人也许还会被误诊为患有冠心病等躯体疾病，他们不得不在各个医院的心内科等科室辗转。在长期治疗后，病情依旧，或没有明显好转。因此有近六成的患者会因为对疾病、死亡的担忧和恐惧，以及担心发作时得不到帮助而主动回避一些活动，如不愿单独出门，不愿去人多的场所，不愿乘车旅行等。他们可能出门时需要他人陪同，甚至无法独自待在家里或办公室。

对于这种突然发作且以身体反应为主的“疾病”，医生通常无法在这类患者身上找到真正的躯体问题，即使找到一些躯体问题，也不能解释全部症状。如果医生有足够的时间，还会发现这些患者不仅有身体症状，还有强烈的情绪感受，这使患者无法正常生活和工作。患者的内心深处有对自我、他人和环境的各种情绪、感受，还有深深埋藏于内心的未被满足的需求。

临床心理学将这种以反复出现突如其来且强烈的身体症状（如明显的心悸、出汗、震颤等自主神经系统症状，以及强烈的濒死感或失控感）、对再次发作的强烈恐惧、为防止再次发作而回避某些场所和情境为特征的心理疾病，称为惊恐障碍，英文名称为“panic disorder”，源于古希腊神话中牧神Pan的名字。Pan喜欢睡在路边的洞穴中，若有人不小心惊醒了他，他就会发出骇人的惊叫，让人产生莫名的恐惧。你之所以遭受惊恐障碍的侵袭，也是由某种应激事件触发你内心深处沉睡的问题，所以临床心理学家就用“pan”来命名你所感受到的这种以身体症状为主且突如其来的恐惧和惊吓。

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惊恐障碍不可怕

如果你是惊恐障碍患者，我还要告诉你一些关于惊恐障碍的好消息。

惊恐障碍是一种常见心理疾病，很多人和你一样正在经历同样的事情，你并没有患上古怪的不治之症。你没有遇到病友是因为大部分惊恐障碍患者和你一样会将自己的焦虑和恐惧隐藏到潜意识里。

你的心脏等器官目前都没有任何严重或具有致死性的问题，所以你不必担心自己因身体问题而患重病并卧床不起，更无须担心自己会因此死去。

你不会因为惊恐障碍而精神失常、行为失控。惊恐障碍急性发作期间出现的身体不适不是你的幻觉，而是真实存在的身体感觉，只不过这种不适并非源自躯体疾病，而是由于心理疾病。

惊恐障碍是一种治愈率很高的心理疾病。精神科医生、临床心理学家为惊恐障碍患者准备了许多行之有效的自助和治疗方法。轻度惊恐障碍完全可以通过心理自助得以解决，中度及重度惊恐障碍患者也可以通过心理治疗和药物治疗回到正常生活中。

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